Stellarium är en gratis programvara för att se stjärnhimlen och för att skriva ut stjärnkartor. I originalutförandet ingår över 600 000 stjärnor, nebulosor, stjärnhopar och galaxer, planeterna och deras månar.
Du ställer in longitud och latitud för din observationsplats (hämta t.ex. från Eniro Kartor), datum och klockslag varefter du får en korrekt stjärnhimmel så som den ser ut från din plats och den tidpunkt du har angivit. På datorskärmen kan du snabbt lokalisera t.ex. planeterna eller zooma in stjärnbilder för att se allt fler stjärnor och andra objekt. Du kan t.o.m. skriva ut stjärnkartor att ha med dig ut vid observation; således ett ovärderligt hjälpmedel för dig med teleskop. Stellarium finns för Windows, Mac och Linux. För den tekniske finns även möjlighet att styra teleskop med Stellarium.
För oss som har hållit på med astronomiska teleskop sedan 1980-talet är detta inte mindre än fantastiskt; en 8-tums Schmidt-Cassegrain med datorstyrd montering för under 12000:-! Ja, det är det lägsta pris på en C8 någonsin i Sverige! Normalt har de legat mellan 15-25.000:- beroende på utförande. I början av 90-talet (när dollarn var ännu lägre än idag), hade vi visserligen en modell som hette Classic 8 för 8.995:-. Men denna modell hade inget markstativ, endast 220V motor i rektascension och optiken var utan antireflexbehandling. Och konsumentprisindex har ökat med 1,49 sedan 1990; vilket gör att Classic 8 från skulle kosta 13.400:- i dagens penningvärde.